Одна из основных тенденций современного судостроения — комплексная автоматизация управления судовыми техническими средствами. В директивах
XXIV съезда по IX пятилетнему плану поставлена задача: «. . .пополнить транспортный флот судами с комплексной автоматизацией управления механизмами и системами» [55]. Эта задача успешно выполняется работниками судостроительной промышленности и смежных отраслей.
Комплексная автоматизация судовых технических средств позволяет повысить
точность управления, оптимизировать режимы работы различных систем и механизмов, сократить численность экипажа и значительно улучшить условия труда
моряков. Однако комплексная автоматизация приводит к необходимости увеличения объема рабочей информации и повышению ее качества (точность, достоверность,
форма и темп ее представления). В связи с этим в состав системы комплексной автоматизации входит система автоматического контроля (САК), осуществляющая в общем случае сбор, обработку и представление информации, контроль работоспособности технических средств, диагностику и прогнозирование неисправностей.