Линии связи возникли одновременно с появлением электри- ческого телеграфа. Первые линии связи были кабельными. Однако вследствие несовершенства конструкции кабелей под­ земные кабельные линии вскоре уступили место воздушным.
Первая воздушная линия большого протяжения в России была построена в 1854 г. между Петербургом и Варшавой для телеграфной связи. В том же году была построена воздушная
телеграфная линия между Москвой и Киевом, а вскоре — между Москвой и Петербургом. В начале 70-х годов была закон­ чена постройка величайшей в мире телеграфной линии от Петер­ бурга до Владивостока протяжённостью около 10000 км.
Для телефонной связи первоначально использовались одно­ проводные цепи. Однако уже в первый период развития телефон­ ной связи, в 80-х годах прошлого столетия, было установлено, что для междугородной телефонной связи на линиях с несколь­ кими цепями необходимо применять двухпроводные цепи, а для защиты цепей от взаимного влияния изменять расположение проводов каждой цепи по длине линии через определённые про­ межутки, т. е. производить периодические скрещивания проводов телефонных цепей.