О том, как велика Земля, мы узнаем либо из книг, либо из рассказов других людей. Немногим из нас приходит­ ся ездить в далекие страны, а тем более совершать круго­
светные путешествия. Но в давно прошедшие времена, когда никто из людей еще не пускался в дальние странство­ вания, не у кого было узнать что-либо достоверное о разме­ рах нашей Земли, и о том, какой вид, какую форму она име­ ет. Поэтому нет ничего удивительного, что в те времена люди считали Землю значительно меньше, чем она есть на самом деле, и даже не предполагали, что она имеет форму шара. Они считали, что Земля является основой всего мира и что небесные светила, которые видны на небе ночью и днем, значительно меньше Земли и находятся от нее на сравни­ тельно малых расстояниях. Глядя на небо, усыпанное ты­ сячами звезд, люди не знали, что они смотрят на безгранич­ ную вселенную, по сравнению с которой Земля представ­ ляется ничтожной пылинкой.