Еще в глубокой древности люди делали из кости раз­ личные орудия охоты и рыболовства, предметы домаш­ него обихода, иногда гладкие, а иногда украшенные резьбой, гравировкой или скульптурными 'изображе­ ниями.
Кость, особенно «благородная» (бивни слона или ма­ монта, моржовые клыки), — красивый, прочный, легко поддающийся механической обработке материал.