Пластическими массами, или пластиками, в технике называют не содержащие каучука органические материалы, которые на опре­ деленной стадии производства принимают под давлением любую форму, не подвергаясь при этом разрушению.
Главной составной частью пластических масс являются в боль­ шинстве случаев полимеры—органические вещества, состоящие из очень больших молекул. В состав этих молекул входят тысячи и де­ сятки тысяч малых молекул, так называемых мономеров, последо­ вательно химически связанных один с другим в длинные цепи.
Пластические массы могут состоять полностью из полимеров, но в большинстве случаев они представляют собой 'сложную комбина­ цию веществ, главными из которых являются различные смолы, би­ тумы, эфиры, целлюлозы и другие полимерные связующие вещест­ ва, а также наполнители и пластификаторы.
Наполнители в виде кварцевой и древесной муки, хлопка, ткани и других материалов вводятся в состав пластических масс для того, чтобы придать изделиям, изготовляемым из пластических масс, не­
обходимую механическую прочность, твердость, теплостойкость и другие специальные свойства.