Камыш произрастает преимущественно в мелких ча­ стях водоемов, а также на болотах, лугах, песках, солон­ чаках. Размножается он главным образом вегетативным путем. Высота его стеблей колеблется в пределах от 1,5 до 3 м, достигая иногда 9 м. Толщина стеблей в сред­ нем равна 7—10 мм.
Изучение стеблей камыша под микроскопом показа­ ло, что он состоит в основном из длинных тонких прозен- химных клеток с заостренными концами, имеющих наи­ большее значение при выработке волокнистых материа­ лов.
Решающим фактором для качества изделий является время сбора камыша. Несозревший, преждевременно ско­ шенный камыш подвержен загниванию, а перезрелый, особенно собранный на второй год (старник) становится хрупким и ломким. Стебли камыша не должны иметь признаков разрушения. Если на стеблях есть пятна се­ рого цвета, надо произвести исследование на заражение злокачественными грибками. Заросли, зараженные зло­ качественным грибком, нужно сжигать.