При заготовке кормов путем естественной сушки и силосования значительная часть питательных веществ разрушается. При естественной сушке трав, например, эти потери составляют около 50 процентов, а при сило­ совании — 20 процентов. Еще больше теряется каротина
(провитамина А) при неблагоприятной погоде: потери достигают 100 процентов, даже в самых хороших усло­ виях заготовки кормов сохраняется не более 25 процен­ тов каротина.
Разрушение питательных веществ и витаминов при естественной сушке происходит в результате длительно­ го воздействия на скошенную траву лучей солнца, вла­ ги и тепла. Кроме того, при сгребании высушенного сена происходят значительные потери листьев травы, в кото­ рых содержится основное количество белков и витаминов.
За последние годы более широко стала применяться искусственная сушка травы в специальных сушильных агрегатах, которые одновременно приготовляют и сен­ ную муку. Помимо всех других выгод, этот способ позво­
ляет сохранить до 90—95 процентов питательных веществ и почти полностью каротин.