Бурение скважин преследует самые разнообразные цели. В од­ них случаях производят бурение для разведки недр и определения свойств их пород, характера залегания пластов, наличия полезных ископаемых и т. д. В других же случаях бурят эксплуатационные скважины для добычи из недр земли нефти газа пли воды (иногда бурят контрольные скважины или скважины для нагнетания воды или газа в пласт для поддержания пластового давления и других целей). Глубина'п диаметр этих скважин могут быть самые разно­ образные, начиная от нескольких метров до нескольких тысяч метров. Самая глубокая скважина в Европе была пробурена на Апшеронском полуострове (АзССР) на глубину 4893 м. Самая глу­ бокая скважина в мире в настоящее время пробурена в США на глубину около 7500 м.
Диаметр скважины определяется ее назначением, конструкцией и глубиной буреппя.
Известны скважины, пробуренные на 2—3 тыс. м, диаметром 25—40 мм.
В -нефтяной промышленности наиболее распространено бурение скважин диаметром от 140 до 490 лш.