Качественный скачок, произошедший в радиоэлектрони­ ке за последнее десятилетие в связи с возникновением и развитием технологии микросхем, во многом повлиял на формирование новых подходов к решению задач теории электрических цепей. Оказалось, что при чрезвычайно плот­ ной «упаковке» схемных элементов в устройствах микро­ миниатюрного типа весьма вероятной становится ситуация, когда взаимное электромагнитное влияние элементов друг на друга, ранее считавшееся паразитным эффектом, может играть определяющую роль при оценке качества функционирования системы в целом.
Модельное представление реальных физических структур в виде электрической цепи должно при этом проводиться с учетом тех электромагнитных полей, которые возбуждают­ ся схемными элементами в окружающем пространстве. По­ добный подход характерен для электродинамических задач, решаемых исходя из уравнений Максвелла. В известном смысле можно говорить о том, что уменьшение физических размеров радиоэлектронных устройств заставляет в некото­ рых случаях стереть грань между описанием системы в тер­ минах токов и напряжений, с одной стороны, и электромаг­ нитных полей —с другой. Особенно ярко это проявляется при микроминиатюризации устройств СВЧ — диапазона, когда приходится рассматривать схемные элементы, геомет­ рические размеры которых недостаточно велики для того, чтобы анализировать их работу методами волновой теории, а также недостаточно малы для того, чтобы полагать их со­ средоточенными элементами.