Природные вещества, составляющие земную кору, на­ зываются горными городами. Горные породы в свою очередь состоят из скопления минералов, плотно связанных друг с другом или представляющих собой рыхлую землистую массу.
. Минералы — это природные тела, приблизительно однородные по химическому составу и физическим свой­ ствам, образующиеся в результате физико-химических процессов, протекающих в земной коре. В своем большин­ стве минералы являются твердыми телами (кварц, гипс, асбест и др.).
В зависимости от условий образования различают три группы пород: изверженные, осадочные и метаморфи­ ческие.
Изверженные породы образовались в результате за­ стывания различных расплавленных огненно-жидких масс
(магмы), извергающихся из недр земли.
К изверженным породам относятся: граниты, сиени­
ты, перидотиты, диабазы, базальты и др.
Осадочные породы возникли в результате разрушения
других ранее образовавшихся изверженных пород под влиянием различных химических воздействий, в условиях низких температур и низкого давления, характерных для поверхности земли.