Геология — наука о Земле, ее строении, развитии.
Накопление данных о строении Земли началось на первых эта­ пах развития человеческой культуры. Выбирая обломки камня для производства орудий труда и отдавая предпочтение лишь некото­ рым из них, челозек уже устанавливал значение свойств различ­ ных горных пород, а также районы их распространения.
Развитию геологии как науки содействовали труды многих уче­ ных мира. Среди них важную роль играют труды М. В. Ломоно­ сова. Он один из первых высказывал мнение и развивал правиль­ ные материалистические представления о длительности развития Земли, о ее строении. Для характеристики прогрессивности его взглядов весьма показательна следующая цитата из работы -«О слоях земных», опубликованной в 1763 г.:
«Напрасно многие думают, что все, как мы видим, сначала творцом создано; будто не токмо горы, долы и воды, но и разные роды минералов произошли вместе со всем светом; и потому-де не надобно исследовать причины, для чего они внутренними свой­ ствами и положением мест разнятся. Таковы рассуждения весьма вредны приращению всех наук, следовательно, и натуральному зна­ нию шара земного, а особливо искусству рудного дела. Хотя оным умникам и легко быть философами, выучась наизусть три слова: бог так сотворил; и сие дав в ответ вместо всех причин».
В цитируемой работе и в ряде других М. В. Ломоносов смело выступает против господствовавших в его время идеалистических представлений о происхождении Земли, о неизменности всего, окру­жающего человека