Бетон и железобетон применяются для строительства зданий и сооружений во всех отраслях народного хозяйства СССР. Широ­ кое распространение этих важнейших строительных материалов объясняется тем, что из всех строительных материалов бетон больше всего отвечает требованиям строительства: он прочен, долговечен, огнестоек; основную массу его составляют заполнители (песок, гра­ вий, щебень), которые можно легко найти и добыть на месте (в районе) почти каждого строительства; кроме того, конструкциям из бетона легко можно придать любую форму; к тому же производ­ство бетонных работ может быть полностью механизировано. Вот почему удельный вес бетонных и железобетонных работ в общем объеме строительства очень велик и с каждым годом все больше возрастает.
Получив широкое развитие в первой половине нашего столетия, монолитный железобетон становится в некоторой степени препят­ ствием на пути дальнейшего развития строительной индустрии, так как методы возведения монолитных железобетонных сооружений связаны с большим расходом лесоматериалов, продолжительным сроком твердения бетона и значительной трудоемкостью опалубоч­ ных, арматурных и бетонных работ.