Непрерывный рост механизации и автоматизации технологи­ ческих процессов во всех отраслях народного хозяйства требует развития автоматики как науки. Важным разделом автоматики является следящий привод.
Следящий привод используется в различных системах автома­ тического управления и регулирования. С его помощью осуще­ ствляется регулирование агрегатов в энергосистемах, автомати­ зация прокатных станов, печей и копировальных станков, управ­ ление механизмами гидротехнических сооружений, стабилизация и вращение различных механизмов.
История развития следящего привода показывает, что нашей стране принадлежит приоритет в области создания важнейших
типов устройств следящего привода и синхронной связи. Выдающийся русский изобретатель А. П. Давыдов в 1865—
1867 гг. впервые в мире создал следящий привод и применил его в морском флоте.
В 1916—1921 гг. академик М. П. Костенко предложил и ис­ следовал в лабораторных условиях силовой синхронно-следящий привод с применением электромашинного усилителя в виде кол­ лекторного альтернатора переменного тока.