Строительные машины по назначению можно разделить на следующие группы: грузоподъемные, землеройные, транспорти­ рующие, дробильно-сортировочные, машины для приготовления и транспортирования бетонов и растворов, станки для обработки арматурной стали, машины для изготовления железобетонных деталей и конструкций, механизированный инструмент, отделоч­ные и специальные машины.
Каждая из этих групп может быть в свою очередь разбита на подгруппы, в зависимости от особенностей и размеров рабочего органа, от типа двигателя или рода потребляемой энергии. Ма­ шины, предназначенные для выполнения не одного, а нескольких видов работ, имеют сменное рабочее оборудование.