Разработка проблемы прочности и пластичности металлов при низких температурах ведется цо трем основным направле­ ниям:
1) первое направление объединяет работы, посвященные физическим исследованиям прочности и пластичности металлов при низких температурах;
2) второе направление имеет целью изучить влияние фак­ торов металлургического и металловедческого характера;
3) работы третьего направления посвящены изучению роли и влияния на прочность при низких температурах различных факторов механического характера (способов нагружения, кон­ центрации напряжений и др.).
В области физических исследований фундаментальные ре­ зультаты в нашей стране были получены акад. А. Ф. Иоффе, установившим важнейшую закономерность перехода вещества из вязкого в хрупкое состояние под влиянием температуры и указавшим на наличие двух различных по своей природе сопротивлений материала: сопротивление вязкому и сопротив­ ление хрупкому разрушению.
Эти результаты, примененные к металлическим материалам, получили дальнейшее всестороннее развитие в работах действи­ тельного члена АН УССР Н. Н. Давидонкова и его сотруд­ников.