Процесс разрушения породы шарошечным долотом состоит из ряда отдельных актов взаимодействия рабочих элементов долота— зубьев шарошки с породой забоя, при котором происходит затрату определенного количества энергии.
В результате этого определенный объем массива породы раз­рушается на куски различной величины и различной конфигура­ ции. Разделение породы, по-видимому, происходит по поверхно­ стям с наименьшими силами связи. Это определяет конфигурацию кусков породы.
Процесс разрушения происходит скачкообразно: энергия, приложенная к породе, сначала накапливается в ней в виде по­ тенциальной энергии напряженного состояния тела и внезапно
проявляется в расчленении породы на отдельные куски.
В общем случае можно считать, что работа разрушения пропор­ циональна площади поверхностей кусков породы, образовавшихся
в результате разрушения массива породы.
Чем меньше размеры образовавшихся кусков породы, тем
большее количество энергии затрачивается на разрушение дан­ ного объема породы, и, наоборот, чем большие куски образовались в результате разрушения, тем меньше энергии пойдет на разруше­ ние этого же объема той же породы.