Опасность воздействия электриче­ ского тока на организм человека была установлена еще в начальной стадии развития учения об электри­ честве. Развитие энергетики привело к росту количества случаев пораже­ ния человека электрическим током, и хотя электротравматизм встреча­ ется гораздо реже других производ­ ственных травм, по тяжести пора­ жений .он занимает одно из первых мест.
Все электрические установки по напряжению разделяют на две груп­ пы: напряжением до 1000 в и на­ пряжением свыше 1000 в. При этом следует отметить, что несчастных случаев на электроустановках на­ пряжением до 1000 в примерно в три раза больше, чем во второй группе.
Это объясняется широкой распрост­ раненностью электроустановок пер­ вой группы. Контакт с оборудовани­ ем под напряжением до 1000 в име­ ет большое число людей, как правило, без достаточного представ­ ления об опасности электрического тока. Эта опасность отличается от прочих еще и тем, что человек не в состоянии обнаружить ее без спе­ циальных приборов. Такая особен­ ность электрического тока должна быть учтена прежде всего при про­ектировании защиты организма че­ ловека от поражения.