Чертежи, выполненные в ортогональных проекциях, имеют существенный недостаток — они не наглядны. Для придания вы­ разительности и наглядности плоское изображение может быть раскрашено или покрыто тушовкой с нанесением собственных и падающих теней. Раскраска или тушовка придают изображению объемность, рельефность и наглядность.
В архитектурном проектировании, наравне с конструктивны­ ми вопросами, решаются также вопросы внешнего оформления и окраски будущих зданий, поэтому художественная отделка чертежей с нанесением теней имеет большое практическое зна­ чение.
При проектировании новых объектов строительства архитек­ тор не имеет возможности наблюдать здания и сооружения, ко­ торые еще не существуют, поэтому значительная часть вопро­ сов, касающихся оформления светотени на архитектурных проек­ тах, решается методами начертательной геометрии. Например, с достаточной точностью определяются контуры собственных и падающих теней предметов, изображенных в ортогональных проекциях. Но этим решается только графическая часть постав­ ленной задачи, затем следует оформление чертежа покраской или растушовкой. Возникает необходимость определять интен­ сивность собственных и падающих теней, освещенность поверх­ностей и яркость цветных поверхностей изображаемых предме­ тов при самых разнообразных положениях относительно направ­ ления световых лучей. Все эти вопросы могут быть решены с большой точностью методами начертательной геометрии с уче­ том физических свойств светотени.