Ткань, вырабатываемая на ткацком станке, образуется двумя группами нитей, расположенных перпендикулярно друг к другу и связанных определенным переплетением. Нити, распо­ ложенные в ткани продольно, называются основными, а по­ перечно— уточными. Взаимное перекрытие (перекрещива­ ние) этих групп нитей называется переплетением.
При переплетении основных нитей с уточными основные нити могут перекрывать нити утка и, наоборот, уточные нити могут перекрывать нити основы. Если основные нити перекрывают уточные, то такое перекрытие называется основным. Когда на поверхности ткани уточные нити расположены над основными (перекрывают их), то такое перекрытие назы­вается уточным.
Таким образом, ткань любого переплетения состоит из основных и уточных перекрытий. Рассматривая ткань, нетрудно заметить определенное чередование основных и уточных пере­ крытий, составляющих так называемый ткацкий рисунок. По­ рядок чередования перекрытий повторяется через определенное число нитей основы в поперечном направлении ткани и через определенное число уточных нитей в продольном направлении.
Принято считать, что наименьшее число нитей, вслед за ко­ торым повторяется порядок чередования перекрытий, назы­ вается раппортом переплетения.