При проектировании железных дорог, а также при обосновании наиболее целесообразных способов усиления их технической мощ­ ности обычно возникает несколько возможных решений.
При выборе наиболее эффективного решения прежде всего надо установить, в какой степени сравниваемые варианты обеспечивают основную задачу, стоящую перед всем нашим социалистическим производством, — создание материально-технической базы ком­ мунизма в нашей стране, дальнейшее укрепление ее экономической и оборонной мощи и повышение материального и культурного уровня советского народа.
Удовлетворяя общим требованиям, установленным государствен­ ными планами, различные варианты могут различаться между собой по ряду признаков, затрагивающих часто весьма широкий круг вопросов. При этом, как правило, варианты, имеющие более высокий уровень технического оснащения, т. е. требующие больших едино­
временных затрат, имеют меньшие эксплуатационные расходы и наоборот.
Для возможности сопоставления разнородных показателей вариантов требуется разработка таких методов, которые давали бы возможность привести эти показатели к единому измерителю.
Таким измерителем в условиях социалистического хозяйства могло бы явиться количество затрачиваемого общественного труда как при осуществлении и эксплуатации сравниваемых объектов, так и в смежных областях народного хозяйства. Однако разработка метода сравнения вариантов при помощи этого измерителя встречает еще большие затруднения.