Назначением всякого производственного процесса является по­ лучение качественной продукции, удовлетворяющей всем предъяв­ ленным техническим требованиям.
Качественность — понятие весьма широкое. Если говорить только о продукции машиностроительной промышленности, то про­ дукция может оцениваться по количеству, весу, цвету, твердости, механическим свойствам, чистоте поверхности и, наконец, по ли­ нейным и угловым величинам, характеризующим размеры и гео­ метрическую форму деталей. Поэтому при организации автомати­ ческого процесса производства необходимо учитывать множество разнообразных факторов, обусловливающих осуществление техно­ логического процесса: температуру, давление, расход жидкостей или газов и др.
Таким образом, осуществление автоматического производст­ венного процесса связано с решением самых разнообразных задач по автоматическому регулированию большого числа параметров.
Если обратиться к истории развития контроля, то в первую оче­ редь мы столкнемся с рассмотрением ручного контроля, применяв­ шегося в то время, когда еще не было автоматических средств про­ изводства. В процессе производства детали мастер должен был неоднократно прекращать обработку, чтобы вести измерение или контроль. Следовательно, операции измерения в данном случае связаны с временным выключением детали из процесса ее изготов­ ления, что резко снижало производительность труда.