Тепловыми приемниками называются такие устройства, в кото­ рых прием лучистой энергии обязательно связан с ее поглощением, т. е. с превращением лучистой энергии в теплоту чувствительного элемента приемника. При этом температура чувствительного эле­ мента приемника изменяется, и изменение ее может быть замечено с помощью какого-либо физического явления, зависящего от тем­ пературы-. На практике для этой цели используются следующие шесть физических явлений, положенных в основу различных прием­ ников лучистой энергии:
1) возникновение термоэлектродвижущей силы в цепи двух раз­ нородных проводников, контакты которых имеют различную темпе­ ратуру (явление термоэлектричества);
2) изменение электрического сопротивления проводника в зави­ симости от температуры его нагрева (явление термосопротивления);
3) расширение тел при нагревании;
4) изменение скорости испарения тела с изменением темпера­
туры;
5) возникновение разности давления на пластинку, окруженную газом, при неодинаковом нагреве сторон пластинки.
6) осаждение из взвеси при конвекционных потоках.