Обжиг является процессом подготовки руд и концентратов к последующим металлургическим операциям—плавке или выще­ лачиванию. Сущность процесса обжига заключается в нагреве материалов в соответствующей атмосфере до определенной тем­ пературы, при которой еще не происходит плавления, с целью изменения их состава. Другими словами, при божиге протекают процессы между твердыми и газообразными веществами без по­ явления жидкой фазы.
Во многих случаях практики, например, при переработке стандартных цинковых или свинцовых концентратов, обжиг яв­ ляется абсолютно необходимой операцией, без которой дальней­ шая металлургическая переработка становится невозможной или весьма затруднительной.
В других случаях, например, при переработке сульфидных медных концентратов, обжиг не является абсолютно необходимой операцией, но его применение обеспечивает более эффективное осуществление последующих процессов производства, т. е. свя­ зано с определенной технологической схемой, которая в данных условиях производства является наилучшей по техническим и экономическим показателям.