Эфирные масла, выделяемые из растений, являются- смесью различных веществ, из которых большая часть обладает запа­ хом. При комнатной температуре они чаще всего представляют собой легкоподвижные прозрачные жидкости, бесцветные или
окрашенные (желтые, зеленые, бурые). Некоторые эфирные мас­ ла, например розовое, анисовое, фенхельное, при незначитель­ ном понижении температуры застывают.
Эфирные масла летучи. Большая часть эфирных масел легче воды, но среди них встречаются масла тяжелее воды (масло эвгерольного базилика, лавровишневое, ветиверовое, гвоздичное, горькоминдальное, горчичное, кассиевое, коллюриевое масла и некоторые другие).
Эфирные масла почти не растворяются в воде или раство­ ряются в ней слабо (за некоторыми исключениями). Они пере­ гоняются с водяным паром, хорошо растворимы в обычных орга­
нических растворителях — бензине, петролейном эфире, этиловом (серном) эфире, в этиловом спирте, а также в растительных и животных жирах. Этими важными свойствами эфирных масел
пользуются для извлечения их из растительного сырья и для дальнейшей их очистки.