Аральское море занимает значительное место в народ­ ном хозяйстве и экономике среднеазиатских социалистиче­ ских республик как транспортная магистраль и рыбо­ промысловый водоем. Около 80% жителей, населяющих берега Аральского моря, связаны с добычей и обработкой рыбы, ее отправкой в порт Аральск, откуда она по же­ лезной дороге транспортируется в промышленные цен­ тры Советского Союза. В водах Арала работает больше двухсот промысловых, приемо-транспортных и транспорт­
ных судов флота рыбной промышленности. По основной ■водной трассе Аральск — Уч-Сай — Аральск перевозят хлопок, хлеб, рыбопродукты, лес, консервы, машинное обо­ рудование, промысловое снабжение и другие промыш­ ленные и продовольственные товары. Транспортный флот Аральского моря насчитывает несколько паротеплоходов и барж, поддерживающих регулярные грузовые линии по направлениям Аральск — Уч-Сай и Аральск — Балыкши-Узяк.