Часовые и технические камни используются во мно­гих приборах и инструментах в качестве опор. От мате­риала опор, чистоты их поверхности и смазки зависят надежность, долговечность и точность работы приборов.
Камни широко применяются в часах, точных элек­ троизмерительных приборах, аналитических весах, в самопишущих барометрах и термометрах, водомерах, в измерительных и астрономических инструментах й во многих других специальных прибора^. Наибольшее применение камни получили в часах. Часы с анкерным ходом имеют до 23-х камней, наиболее распространены часы на 15 камнях.
Часы — первый точный механизм, в котором были применены камни. В 1704 г. появились первые часы «на камнях». В этих часах имелись накладные и сквозные анкерные и балансовые камни, изготовленные из есте­ ственного рубина. Однако до середины XIX в. часовые камни не имели массового применения. К 1850 г. отно­ сится организация производства часовых, а несколько позже и технических камней.