Чередование узких ущелий, сложенных из плотных скальных пород, с широкими пойменными участками на горных реках благоприятствует созданию водохранилищ большой емкости для многолетнего или сезонного регу­ лирования стока и полного использования гидроэнер­ гетических ресурсов.
Однако, как показывает опыт эксплуатации, быстрое заиление построенных на горных реках водохранилищ снижает их ценность. Поэтому одновременно с созда­ нием целого каскада водохранилищ с комплексным и полным использованием гидроэнергетических ресурсов отдельных рек широкое распространение получило строи­ тельство низконапорных плотинных водозаборных соору­ жений. Каскад водохранилищ на горных реках может быть создан при решении крупных водохозяйственных
проблем и требует значительных капиталовложений. Воз­ ведение отдельных капитальных плотинных водозаборов также обходится относительно дорого и осуществимо при строительстве межрайонных гидроэлектростанций или оросительных систем.