Для современного машиностроения характерно стремление мак­ симально расширить в машинах и механизмах номенклатуру дета­ лей из закаленных сталей высокой твердости. Вместе с тем, удель­ ный вес таких деталей пока еще незначителен и не соответствует большим потенциальным возможностям использования механиче­ ских свойств закаленных сталей.
Теперь коренным образом изменились прежние представления о механических свойствах закаленных сталей. Я. Б. Фридманом [4] установлено, что закаленные стали высокой твердости, совершенно хрупкие при испытаниях на растяжение, показывают пластичность при других испытаниях, например, на кручение. В работах Б. Д. Грозина [5] выявилось, что при всестороннем неравномерном сжатии такие стали пластически деформируются.
Необходимость значительного расширения в машиностроении области применения закаленных сталей подтверждается также ис­ следованиями качества поверхности. Они показывают, что при ме­ ханической обработке деталей из закаленных сталей получаются микрогеометрия поверхности и физико-механические свойства по­ верхностного слоя, обусловливающие весьма высокие эксплуата­ ционные свойства этих деталей.
В процессе закалки происходит деформация деталей, приводя­ щая к искажению их геометрической формы. Это вынуждает остав­ лять на завершающие после термообработки операции припуски, достигающие 3—4 мм и больше на диаметр.