Процесс ковки и штамповки заключается в том, что исходному металлу придается необходимая форма с помощью бойков или штампов. В результате ковки и штамповки получают заготовки для различных деталей машин, которые называются поковками или штамповками. Из поковок и штамповок в механических цехах получают готовые детали. В некоторых случаях после ковки и штамповки получают не заготовки, а готовые детали, которые не требуют дальнейшей механической обработки и идут сразу на сборку машин. Ковкой и штамповкой получают не только ф о р-м у будущей детали, но и повышают ее механические свойства путем изменения внутреннего строения (структуры) металла.
При ковке и штамповке металлов и сплавов происходит пласти­ ческая деформация, т. е. изменение формы и размеров тела без раз­ рушения под действием давления или удара. Способность металла к пластической деформации; или пластичность его, зави­ сит от условий, при которых происходит деформация металла. К этим условиям относятся: температура обработки металлов, спо­ соб ковки или штамповки, скорость обработки и степень дефор­ мации.