Работы Эйнштейна по теории относительности ха­ рактеризуются большой законченностью: выра­ ботанные позже в течение многих лет формы изложения теории мало отличаются от первоначаль­ ных. К этому присоединяется удивительная прозрач­ ность и точность языка, гармонирующая с рациона­ листическим духом, которым пронизано творчество Эйнштейна. Вместе с тем каждая работа Эйнштейна тесно связана с другими и раскрывает общую струк­
туру теории. Одной из основных особенностей теории относительности, одним из исходных принципов ее разработки было выведение соотношений теории из наиболее общих постулатов научной картины мира. Этому соответствует внутреннее единство научного наследства Эйнштейна. В исторической ретроспекции
такое единство оказывается особенно явным. В своем автобиографическом очерке 1949 г. Эйнштейн гово­ рил, что только ретроспективно он улавливал систе­ матическое развитие своих идей1. Как ни отчетливы логические связи, превращающие научные труды Эйнштейна в единый монолит, они оказываются еще более глубокими и многочисленными в свете итого­ вых, принадлежащих Эйнштейну ретроспективных оценок.