В каждом топочном устройстве в процессе сжигания топ­ лива происходит превращение его химической энергии в теп­ ловую в целях использования этого тепла для передачи дру­ гим рабочим телам, или непосредственного превращения в ме­ ханическую энергию.
Горение основано как на химических, так и на физических процессах. Характер реакции и количество выделяемого теп­ ла определяются химическим процессом. Однако на скорость протекания реакции влияют также физические факторы.
Основные физические факторы процесса—это теплопровод­ ность и диффузия при наличии турбулентного перемешивания или при отсутствии его, возникающие при контакте веществ различного состава и Температуры. Для этого при стационар­ ном состоянии процесса необходимо обеспечить постоянный подвод вещества к данной точке, что происходит за счет диф­ фузий. Тепло, выделяемое в процессе реакции, должно отво­ диться, что является функцией теплопроводности.