Изучающий экономику социалистической промышленности или одну из ее отраслей должен прежде всего ознакомиться с основными понятиями, относящимися к этой дисциплине, а также с предметом, тематикой и задачами курса. Введение и посвящается краткому рассмотрению этих вопросов.
Промышленность. Промышленность представляет собой сово­ купность всех предприятий, на которых осуществляется про­ изводственная деятельность людей, охватывающая добычу, заготовку и дальнейшую обработку имеющихся в природе материальных благ. Промышленность создает орудия труда для всех отраслей материального производства и предметы потреб­ ления, необходимые для существования людей.
Социалистическая промышленность является высококонцен­ трированной, технически передовой и ведущей отраслью народ­ ного хозяйства, основанной на общественной социалистической собственности. По характеру производственных отношений и закономерностям развития социалистическая промышленность коренным образом отличается от капиталистической. Она неиз­ меримо превосходит капиталистическую промышленность по темпам своего развития. За 41 год существования Советской власти объем промышленного производства в нашей стране уве­ личился по сравнению с уровнем 1913 г. в 36 раз, а 1917 г.— в 50 раз. Число рабочих и служащих, занятых в промышлен­ ности, возросло против 1913 г. примерно в 4 раза. Производи­ тельность труда за то же время при сокращении продолжитель­ ности рабочего дня увеличилась примерно в 10 раз. Доля Советского Союза в мировом промышленном производстве под­ нялась с 2—3% в 1917 г. примерно до 20% в 1958 г.