Машины являются средством производства, которое на основе использования сил природы облегчает труд человека и повышает его производительность. В настоя­ щее время машины настолько глубоко и прочно вошли в жизнь общества, что практически очень трудно найти такой продукт или предмет потребления, который был бы изготовлен или доставлен потребителю без помощи машин.
Механизация и автоматизация производственных процессов является одним из важнейших направлений технического прогресса. Внедрение механизации в очень большой мере освобождает человека от тяжелого физи­ ческого труда, а автоматизация—от весьма напряжен­ ной работы по управлению машиной, повышает надеж­ ность машин, сокращает численность обслуживающего персонала, позволяет повысить скорость технологиче­ ских процессов и точность их выполнения, способствуя этим повышению производительности Машин.