Прокатка вследствие непрерывности процесса является наибо­ лее производительной из всех методов обработки металлов давле­ нием. Поэтому не случайно постепенное распространение ее за пре­ делы области переработки металлических слитков, где она возникла и развилась. В настоящее время обработка металлов с помощью прокатных валков вытесняет в ряде случаев примене­ ние режущего инструмента.
В последние годы методы прокатки весьма интенсивно внедря­ лись в кузнечно-штамповочное производство. В этой области появились вновь и внедряются разнообразные процессы:
1) продольная прокатка на консольных вальцах и станах про­ дольной прокатки периодических профилей, используемых в каче­ стве кузнечно-штамповочных полуфабрикатов;
2) поперечно-винтовая прокатка, применяемая для той же цели, а также для готовых поковок, имеющих форму тел вращения; 3) трехвалковая прокатка периодических профилей, имеющая
аналогичное назначение как и поперечно-винтовая прокатка;
4 ) ’ раскатка колец в производстве подшипников качения;
5) прокатка заготовок для изготовления зубчатых колес.