Гидравлическая теория пламенных печей, разработанная проф. В. Е. Грум-Гржимайло в начале нашего века, оказала значительное влияние на развитие их конструкций во в.сех отраслях промышлен­
ности.
Теория, опиравшаяся на ряд наглядных аналогий между движе­
нием в воздушной среде нагретых газов и легких жидкостей в среде тяжелых, служила долгое время основой общей методики расчета печей и в руках таких крупных конструкторов, как сам В. Е. Грум-
Гржимайло и его ученики, способствовала созданию новых, интерес­ ных по замыслу, тепловых агрегатов.
Однако критики гидравлической теории еще в те годы, когда школа теплотехников, созданная Грум-Гржимайло, находилась в расцвете своих творческих сил, называли печи, построенные по принципам этой теории, «тепловыми черепахами», так как скорость
движения газов в них была незначительна.
Ограниченная тепловая мощность таких печей предопределялась
тем, что их конструкции опирались исключительно на естественное движение газов под действием сравнительно небольших напоров, со­ здаваемых разностью объемных весов атмосферного воздуха и этих газов в различных частях печной установки. Поэтому интенсифика­ ция всех технологических процессов, в том числе и процессов терми­
ческой обработки материалов, неизбежно приводила к необходимо­
сти отступления от теоретических основ, задерживавших дальней­ ший рост мощности печей.