Предметом электротехники является установление и систе­ матизация законов, которым подчиняются электрические явле­ния. Лишь зная эти законы, можно обеспечить технически пра­ вильное применение электрической энергии.
Начало развития электротехники относится ко второй по­ ловине XVIII и первой половине XIX веков, когда трудами русских и иностранных ученых были заложены основы теоре­ тической и практической электротехники.
Практическое значение и широкое развитие электротехника получила со второй половины XIX века, когда после ряда от­ крытий и изобретений электрическая энергия стала быстро внедряться во все области жизни, вытесняя другие виды энергии.
За сравнительно короткий срок своего существования элек­ тротехника достигла больших успехов. Достаточно привести такие области ее применения, как промышленность, освеще­ ние, проволочная связь, кино, радио, телевидение, чтобы по­ нять роль и значение электротехники в жизни и деятельности человека.