В контрольных цифрах развития народного хозяйства СССР на 1959—1965 гг. наряду со строительством новых железнодо­ рожных линий и вторых путей намечены мероприятия по даль­ нейшему усилению и реконструкции верхнего строения пути. К концу семилетки в действующие пути должно быть уложено 70 тыс. км новых мощных типов рельсов.
Не менее важными и уже осуществляемыми мероприятия­ ми усиления путевого хозяйства являются перевод грузона­ пряженных участков на щебеночный балласт и широкое внед­ рение железобетонных шпал.
Как показывает опыт эксплуатации железных дорог СССР и зарубежных стран, железнодорожный путь на железобетон­ ных шпалах, уложенных на щебне, прочнее и устойчивее пути на деревянных шпалах. Одиночная смена ' железобетонных шпал за время их службы явление редкое и составляет в год около 1—2% (поданным железных дорог Венгрии и Чехосло­ вакии). Общие эксплуатационные расходы на содержание пути с железобетонными шпалами примерно^ в 2 раза меньше расходов по содержанию пути на деревянных шпалах.