Эффективной мерой улучшения использования электровозов и тепловозов является организация их работы по кольцевому спосо­ бу, т. е. без захода для экипировки и смены локомотивных бригад на деповские пути, при минимальном простое на станции основного депо.
Расчеты и опыт показывают, что введение кольцевой .езды поз­ воляет, в зависимости от эксплуатационных условий, сократить эксплуатируемый парк локомотивов на 5—12% и в таких же при­ мерно размерах снизить эксплуатационные расходы, приходя­ щиеся на долю локомотивного хозяйства.
Началом применения кольцевой езды на дорогах СССР следует считать 1935—1938 гг., когда по инициативе паровозников депо Тула и Орел Московско-Курской ж. д. развернулось движение за организацию работы паровозов по кольцевому графику. В 1940 г. на сети железных дорог работали по кольцу около 20%• паровозов грузового парка.