Эта книга была написана во второй половине XIX века, когда в русском обществе вновь проснулся интерес к внутреннему духовному совершенствованию, к внутренней молитве, т.н. «умному деланию». Автор «Рассказов» до сих пор неизвестен, но книга, благодаря своему прекрасному языку стала очень известна — ее переписывали от руки и многократно переиздавали. Даже по прошествии столетия интерес к этой книжке не угасает — только за последние 15 лет ее издавали десятки раз!
Некий странник бродит по бескрайним дорогам святой Руси, пытаясь познать мир и всякое творение Божие. Встречаясь во время своих скитаний с разными людьми, он постиг, что весь этот мир представляет собой необъятное, органическое целое, связанное союзом любви. За «грубою корою вещества» он увидел Божественный смысл, настоящую реальность. И познание этого мира наполнило его любовью ко всему окружающему. В этом заключается истинный смысл христианства — в познании Творца и в любви ко всем Его творениям. Книга открывает тайны молитвы — инструмента, благодаря которому можно «вычистить» свое сердце и приблизить его к Богу; научает этому искусству из искусств, а самое главное — учит созерцательной богодухновенной жизни.