Сборник включает тезисы материалов научно-практической конференции ''Четвертые Ковалевские чтения'', состоявшейся в Санкт-Петербурге 12-13 ноября 2009 года. Тематика конференции охватывала следующие направления: теоретическая социология, социальное измерение российской политики, современные коммуникативные практики, трансформация локальных сообществ в условиях глобализации, современный экономический кризис и развитие капитализма в России, социальное управление, прикладная социология, социальный облик молодого поколения современной России и др.