Алхимия, т.е. попытка найти способ получения благородных металлов, возникла в эпоху эллинизма, когда произошло взаимопроникновение (слияние) прикладной химии египтян и греческой натурфилософии, мистики и астрологии [53 ].

Традиционно алхимию считали псевдонаукой, полной мистики и тайн. Однако такая оценка все же является односторонней.

Известно, что первоначальное название «химия» была переделана в «алхимию» арабами, которые добавляли к этому слову характерную для арабского языка приставку «ал». В дальнейшем понятие

«алхимия» стало характеризовать целую эпоху в истории всей химической науки.