При отборе статей и отрывков для настоящего сборника составитель имел в виду, во-первых, дать документы, касающиеся важнейших открытий Фарадея в области электромагнетизма и электрохимии, во-вторых, показать эволюцию физических воззрений Фарадея и, наконец, выявить философские основы физики Фарадея.
Материал, приведенный в сборнике, расположен в хронологическом порядке и начинается с двух работ Фарадея исторического характера: "Опыт истории электромагнетизма" и "Историческая заметка, касающаяся электромагнитного вращения". Далее полностью представлена основная работа об электромагнитной индукции (1831 г.). Кроме того, в сборник вошла шестая лекция из популярной работы Фарадея: "A course of six lectures on the various forces of matter and their relations to each other". В этой лекции он дает формулировку закона сохранения энергии.