Реферат научно-практической работы для образовательных учреждений высшего профессионального образования, которой присуждена Премия Президента Российской Федерации в области образования за 2003 год. Дается обоснование роли олимпиад и творческих конкурсов по информатике и программированию в процессе формирования научно-технической элиты в области компьютерных технологий. Описывается созданная за последнее десятилетие инновационная система подготовки высококвалифицированных кадров в области информационных технологий, организационно базирующаяся на территориально распределенной многоуровневой системе творческих конкурсов и олимпиад, охватывающей практически все регионы и ведущие вузы России