Сверхзвуковое течение газа или жидкости, при котором скорость движения потока вещества превосходит скорость распространения звуковых упругих волн в данном веществе, может осуществляться при течении вещества в трубах с определенными комбинациями переменных сечений (сопло Лаваля - описание см. ниже), при обтекании воздушным потоком самолетов, ракет, метеоритов и др. тел, которые движутся со скоростями, превосходящими скорость звука в воздухе. Сверхзвуковое течение часто сопровождается образованием скачков уплотнения