Работа посвящена анализу материального положения городского населения в годы революции и Гражданской войны. Рассматривается весь комплекс вопросов, относящихся к жизни людей - характер питания, способы распределения продуктов, размер и место заработной платы в материальном обеспечении людей, характер жилья, уровень заболеваемости и смертности и другие. Практически впервые рассмотрены нетрадиционные, но реально существовавшие в то время способы выживания горожан - мешочничество, хищения, кустарничество, нищенство и т.п. Анализируются попытки советского государства хоть как-то улучшить положение городского населения, особенно рабочих.
Книга предназначена для специалистов и всех, кто интересуется историей России XX века.