V Международный биохимический конгресс проходил в Москве с 10 по 16 августа 1961 г. В работе конгресса приняли участие 6500 биохимиков из 55 стран; в числе участников были представители стран Ближнего и Среднего Востока, а также молодых государств Африки.
Основные задачи конгресса заключались в обсуждении проблем соотношения структуры и функции на молекулярном, субклеточном и клеточном уровне, проблем эволюционной биохимии, природы действия ферментов, механизмов важнейших процессов трансформации энергии (фотосинтез и окислительное фосфорилирование), биосинтеза липидов и, наконец, достижений биохимии пищевых производств. Эти стержневые направления определили облик конгресса, но, разумеется, не исчерпали его программы, охватившей подавляющее большинство проблем современной биохимии. Расширение возможностей экспериментального изучения и интерпретации биологических явлений в биохимическом аспекте привело к возникновению самых различных точек зрения на природу биологических процессов, в особенности наиболее сложных. Эти различия в понимании фактов и их оценке были выражены в представленных докладах и развернувшихся прениях и в согласии с давней традицией биохимических конгрессов нашли свое отражение в его печатных изданиях.