В книге рассматриваются происхождение и эволюция жизненных циклов одной из центральных групп паразитических плоских червей - трематод. Приводится краткое описание особенностей строения и развития партеногенетических и гермафродитного поколений этих паразитов, дана характеристика основных тенденций их морфологической эволюции. На этой основе предпринят анализ многообразия конкретных путей реализации жизненных циклов трематод в конкретных биотопах. Проведена типологизация жизненных циклов с использованием модифицированной классификации В.А.Догеля и прослежена приуроченность различных типов жизненных циклов к разным типам экосистем. Дана характеристика структуры популяций трематод, которая рассматривается как производная фазовой организации их жизненных циклов, реализующихся в тех или иных эко- и биотопических системах. В заключительной главе обосновывается система взглядов авторов на эволюцию жизненных циклов трематод, выделяются основные филетические стволы и доказывается непродуктивность традиционных дихотомических и кладистических подходов к филогенетике паразитов со сложными жизненными циклами. Становление трематод в процессе эволюции рассматривается как результат сложных эволюционных преобразований их жизненных циклов, которые характеризуются разнонаправленностью путей адаптациогенеза отдельных фаз и поколений их составляющих.