В настоящее издание включены работы Карла Францевича Рулье только по вопросам биологии. Геологические и палеонтологические исследования К. Ф. Рулье, занимающие крупное место в научном наследии ученого, не вошли в данное издание. Например не вошла, такая классическая работа К. Ф. Рулье, как "О животных Московской губернии" (М. , 1845), являющаяся в основном геолого-палеонтологическим исследованием.
Особый интерес представляют работы Рулье по теоретической биологии. Он развивал идеи о зависимости организма от условий его существования, допуская причинную зависимость эволюции живых форм от изменения среды их обитания. Ещё до выхода в свет "Происхождения видов" (1859) Ч. Дарвина он указывал (1852), что опыт выведения новых пород животных и их акклиматизации важен для понимания процесса эволюции, протекающего в естественных условиях. Р. считал, что наследственность определяется исторически сложившимися условиями, а изменчивость есть процесс приспособления организма к условиям существования. Выступал против метафизических и телеологических взглядов Ж. Кювье; отвергал учение о неизменяемости видов, создал в додарвиновское время первую научную школу зоологов-эволюционистов (А. П. Богданов, Я. А. Борзенков, Н. А. Северцов, С. А. Усов). Развивал идею об изучении "зообиологии" - науки об организмах во всей совокупности их проявлений в определённых условиях, разработав, т. о., широкую программу исследований по экологии животных и зоопсихологии