Учебник, подготовленный коллективом известных советских философов,— первый опыт изложения философии по новой структуре. Он вводит читателя в одну из наиболее богатых областей духовной культуры человечества, освещая опыт мировой философской мысли в исследовании всеобщих проблем бытия природы, человека и общества; обосновывая диалектико-материалистические идеи и принципы и соответствующие им позиции марксистско-ленинской философии в осмыслении реальностей современной эпохи и жизнедеятельности человека, фундаментальных проблем науки.
Данная книга составляет первую часть учебника, в которой раскрываются предназначение, смысл и функции философии как науки, ее исторические типы и направления, очерчивается общая панорама становления и развития философии от ее возникновения до наших дней. Проблематика этой, историко-философской, части в общем вузовском курсе представлена столь широко впервые. Рассчитана не только на студентов вузов, но и на всех изучающих философию, интересующихся ее проблематикой.