Монография представляет собой систематическое описание структурной химии: низкомолекулярных вторичных метаболитов живого мира, классифицированных по типам химического строения: алифатические соединения, изопреноиды, ароматические соединения, меротерпеноиды, неизопреноидные полициклические соединения, алкалоиды, другие азотосодержашие вещества и иные природные соединения. Уделяется внимание их химическому строению, путям биосинтеза, нахождению в природе, физиологическим свойствам и функциям в организмах-продуцентах. Отдельные биологически активные природные вещества, сыгравшие выдающуюся роль в науке и практике, описываются более подробно. Приводятся сведения об их применении в медицине и других областях человеческой деятельности.
Книга предназначена для научных работников — химиков, биохимиков и других специалистов, изучающих биологически активные вещества; для студентов и аспирантов, а также для всех желающих ознакомиться с основами структурной химии природных веществ.